东莞认知行为疗法（cognitive behavior therapy）由A.T.Beck在60年代发展出的一种有结构、短程、认知取向的心理治疗方法，主要针对抑郁症、焦虑症等心理疾病和不合理认知导致的心理问题。它的主要着眼点，放在患者不合理的认知问题上，通过改变患者对已，对人或对事的看法与态度来改变心理问题。
东莞认知行为疗法认为：人的情绪来自人对所遭遇的事情的信念、评价、解释或哲学观点，而非来自事情本身。正如认知疗法的主要代表人物贝克(A·T·Beck)所说：“适应不良的行为与情绪，都源于适应不良的认知”。
东莞认知行为疗法认为治疗的目标不仅仅是针对行为、情绪这些外在表现，而且分析病人的思维活动和应付现实的策略，找出错误的认知加以纠正。
东莞认知行为疗法可以用于治疗许多疾病和心理障碍，如抑郁症、焦虑症、神经性厌食症、性功能障碍、药物依赖、恐怖症、慢性疼痛、精神病的康复期治疗等。
其中最主要的是治疗情绪抑郁病人，尤其对于单相抑郁症的成年病人来说是一种有效的短期治疗方法。
许多人认为我之所以心情不好是因为我遇到了倒霉的事件，好像是不好的事件带来的心理苦恼。在ABC理论中，由于有认知的作用，所以不好的事件是否会带来心理苦恼就不一定了，甚至有可能会带来成长和好的机会。这就是认知行为治疗的重要观念：是非理性或错误认知导致异常情感或行为，而不仅仅是事件本身。